Netflix a sorti le 4 mai dernier sa série phare La Reine Charlotte: un chapitre de Bridgerton qui caracole en tête du classement des séries les plus vues. Ce dernier opus revient sur la jeunesse de la Reine incarnée par la jeune actrice India Amarteifio d'origine Ghanéenne et Allemande. Elle y est représentée avec des coiffures élaborées, des boucles volumineuses, et des tresses sophistiquées.

Au cours des trois dernières décennies, la représentation des cheveux afros frisés crépus dans les séries télévisées a subi une évolution significative. Alors qu'auparavant les standards de beauté dominants imposaient souvent des coiffures lisses ou des perruques, les séries télévisées actuelles célèbrent de plus en plus la diversité des textures de cheveux afros. Cet article examine comment les séries télévisées afro ont évolué pour représenter de manière authentique et positive les cheveux afros, en bouleversant les normes traditionnelles de beauté.

La domination des cheveux lisses et des perruques

Pendant de nombreuses années, les séries télévisées mettaient en avant des personnages aux cheveux lisses ou qui portaient des perruques pour répondre aux standards de beauté occidentaux. Les cheveux afros étaient souvent dépeints comme "indisciplinés" ou "incontrôlables", perpétuant ainsi des stéréotypes négatifs. Les personnages féminins étaient souvent représentés avec des cheveux lisses, tandis que les hommes optaient pour des coupes courtes, souvent sans texture.

A l'instar des personnage féminins de la série américaine "Le Prince de Bel-Air" (1990-1996) devenue culte qui a révélé l'acteur Will Smith dans le rôle principal. Hilary la fille aînée, Aslhey et la mère Vivian ont toutes les trois les cheveux totalement lisses.

Dans la série "Sister Sister" (1994-1999) on peut suivre les aventures d'une famille composée des soeurs jumelles incarnée par les actrices Tia et Tamera Mowri. Elles portent un cheveu afro frisé naturel dans leur enfance. A l'âge adulte la question de la beauté et de la représentation de soi prend une part plus importante et cette période coïncide avec l'échange de leur boucles pour un cheveu lissé. La mère a elle aussi la même coiffure.

  
Cette standardisation de la beauté au travers du cheveu s’inscrit également dans un contexte de tensions raciales aux États-Unis qui s’exacerbent durant cette décennie. Avec notamment l’affaire Rodney King qui aboutit aux émeutes de Los Angeles en 1992 ou le procès d’O.J Simpson entre 1994-1995. La surmédiatisation de ces affaires fait rejaillir les vieux démons d’une Amérique toujours en conflit avec son histoire et un certain héritage raciste. C’est pourquoi la représentation des familles noires à l’écran se veut plus proche des codes d’une Amérique blanche, jugés alors plus mainstream et donc plus diffusables auprès d’une plus grande audience. 

L'impact du mouvement "Natural Hair"

Le mouvement "Natural Hair" qui a connu un essor dans les années 2000 a joué un rôle essentiel dans l'évolution de la représentation des cheveux afros dans les séries télévisées afro. Ce mouvement, porté par des personnes noires qui choisissent de laisser pousser et d'embrasser leurs cheveux naturels, a contribué à la création d'une communauté et d'un soutien mutuel. Les séries télévisées ont reflété cette prise de conscience croissante en montrant des personnages qui embrassent leur texture de cheveux naturelle et défient les normes préétablies.

Ce mouvement a également été renforcé par l'émergence du "Black Lives Matter" . Né en 2013 aux Etats-Unis en réponse aux violences policières, cet essor populaire a également mené à plus d'inclusion dans les représentations télévisées et cinématographiques.

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L'importance de la représentation authentique

Au fil du temps, les créateurs de séries télévisées afro ont commencé à remettre en question ces normes de beauté restrictives et à mettre en avant la représentation authentique des cheveux afros. Des séries comme "Insecure" (2016-2021) avec l'actrice Issa Rae et "Black-ish" (depuis 2014) ont introduit des personnages féminins aux cheveux naturels, montrant la beauté et la diversité des textures de cheveux afros, frisés, crépus.

Le personnage de la mère et de la fille aînée dans Black-ish ne sont autres que les actrice Trace Eli Ross à gauche, fille de Diana Ross et Yara Shahidi à droite.  Deux icônes de beautés aux cheveux afros frisés à bouclés naturels.

 

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La célébration des cheveux afros naturels

En outre, des séries telles que "Atlanta" (depuis 2016) et "Dear White People" (2017-2021) ont également contribué à la représentation positive des cheveux afros en explorant l'expression de l'identité noire à travers la coiffure. Ces séries mettent en avant les choix de coiffures des personnages comme des déclarations de fierté et d'affirmation de soi.

 

Une représentation de classe royale 

Avec la réalisation du préquel de la Reine Charlotte, la show-runner Shonda Rhimes connue entre autres pour avoir créé les séries à succès Grey's Anatomy et Scandal, remet au centre de l'histoire au sens propre comme figuré une femme noire aux origines métissées. Elle porte à l'écran ses cheveux dans leur état naturel et les met en valeur au travers de coiffures majestueuses qui valorisent la texture de cheveux frisés du personnage. L'actrice britanique Golda Rosheuvel interrogée sur la question des coiffes qu'elle a porté sur le tournage répondra: 

C'était une expérience incroyable et aussi parfois très émouvante parce que j'ai eu 50 ans l'année dernière et que je suis dans le métier depuis longtemps. Je n'ai jamais eu de conversations avec des maquilleurs ou des perruquiers qui tenaient compte de la texture de mes cheveux et de ce à quoi ils ressemblaient. Marc et son équipe étaient vraiment heureux de représenter les cheveux noirs. C'était incroyable. C'était une telle joie et une telle expérience créative de porter ces perruques.

Conclusion

Au cours des 30 dernières années, la représentation des cheveux afros dans les séries télévisées a connu une évolution significative. De la domination des cheveux lisses et des perruques à la célébration des cheveux afros naturels, les séries télévisées actuelles embrassent la diversité et la beauté des textures de cheveux afros. Cette évolution reflète une prise de conscience croissante de l'importance de représenter de manière authentique et positive la diversité capillaire des personnes noires. En déconstruisant les normes restrictives de beauté et en mettant en avant des coiffures afros variées, les séries télévisées contribuent à l'autonomisation et à la célébration des cheveux afros dans la culture populaire. 

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